SKĄPSTWO UKARANE

June Mathis miała po wielekroć rację. Czterech Jeźdźców Apokalipsy odniosło światowy sukces i wylansowało Valentina. Ten zaś zyskał wkrótce nowych menażerów w spódnicy. Był to okres, w którym za przykładem twórców zjednoczonych pod firmq United Artists (Griffith, Pickford, Fairbanks, Chaplin), popularni, świeżo wzbogaceni aktorzy zaczęli się wyzwalać spod władzy producentów i kręcić filmy na własną rękę. Byli przekonani, że potrafią za jednym zamachem pozbyć się wyzyskiwaczy i zaspokoić swe ambicje artystyczne. Do emancypujących się gwiazd należała wspomniana już Rosjanka, Ałła Nazimova, której ówczesne miejsce na hollywoodzkim firmamencie można porównać z pozycją, zajmowaną później przez Gretę Garbo. Nazimova lubiła otaczać się pięknymi dziewczętami i nie kryła swych lesbijskich skłonności. Jedną z jej najbliższych przyjaciółek była przybrana córka producenta perfum, Hudnuta, projektantka kostiumów i dekoracji, używająca pseudonimu Natacha Rambova. Obie damy przygotowywały właśnie nieco ekstrawagancką, „artystyczną”, adaptację Damy Kameliowej (Kobieta z przesz/ością) i zadecydowały, że partnerem Nazimovej będzie Valentino; nie chciały żadnego z rutynowanych amantów, licząc, że nowicjusz Valentino pozwoli sobą dowolnie kierować. Nowojorski skandal nie był już plamą na honorze aktora, przeciwnie – wzmagał jego atrakcyjność: oto amant, dla którego kobiety gotowe są zabijać własnych mężów!